CAMPAÑA BETA PARA IMPETVS 1ª PARTE II

Informe de Batalla: Desde el bando de Epiro

Amanecía en el campo de batalla, una gran planicie con un pequeño grupo de árboles en uno de los flancos, cuando los dos ejércitos ya estaban preparados para la acción. Por una parte, los romanos comandados por Claudio Rutilo estaban dispuestos a lanzar un duro golpe al sur de la península itálica, mientras que los etolios de Antígono de Paxos, algo preocupados por los rumores de la derrota de Épiro ante los macedonios en su Etolia natal, no tenían intención de ceder ni un solo paso.

Despliegue republicano desde el ala derecha

El ejército romano desplegó en una clara línea, con un contundente centro de duros legionarios flanqueados por la derecha por la caballería romana y la ligera tarentina por la izquierda. Tanto el propio Claudio Rutilo como su segundo al mando, Sempronio Graco, disponían de unidades de infantería y caballería.

Despliegue epirota por el ala derecha.

Por su parte, los etolios dividieron el ejército en un bloque de caballería, liderado por Antígono de Paxos en persona y con dos unidades de Agema, y desplegado a su derecha, y un bloque de infantería en el centro, con dos unidades de Theurophoroi armados con jabalinas, así como los Falangitas de Hermógenes de Epidamo, el cual también tenía la temible unidad de elefantes. A sabiendas de lo que los paquidermos eran capaces de hacer, tanto al enemigo como a las unidades propias, Hermógenes les asignó cubrir el flanco izquierdo.

En el primer turno, el flanco romano de Sempronio hizo un avance agresivo, llevando a la caballería romana y a los Velites hostigadores hasta el centro del campo de batalla. El ritmo de los Hastatii, sin embargo, fue algo más lento.

 

El primer movimiento etolio se efectuó en el flanco opuesto, con un avance rápido a la par que desordenado de la caballería. A la vista de este desorden, Hermógenes vio claro que debía hacer un esfuerzo en controlar su flanco lo máximo posible, por lo que a partir de ese momento se mostró con una resolución y un aplomo sorprendente para su cargo. Hizo avanzar a los elefantes, así como a sus unidades de infantería, aunque no pudo evitar que los Falangitas acabaran desordenados. El avance final romano situó al resto de Velites en el campo de batalla, mientras que los Princeps y los Triarios avanzaban lentamente por el centro. La caballería tarentina, por su parte, optó por flanquear el bosque.

En el segundo turno de combate, las unidades de uno y otro bando continuaban su avance, mientras se producían los primeros intercambios de jabalinas y flechas entre los Velites y los arqueros Cretenses.

 

La caballería Agema, al ver a los tarentinos intentando flaquearlos, dan un giro y deciden acercarse a la derecha del bosque. Los legionarios romanos avanzan por el centro como un bloque, mientras que los etolios intentan recuperar el control de sus unidades desordenadas, algo que logran solo parcialmente, lo que aprovechan los hostigadores romanos para causar las primeras bajas en los Falangitas. Por su parte, la caballería de Sempronio se ve enfrentada a los temibles elefantes, lo que hace que el mando romano pierda parte de su ímpetu y se muestre algo dubitativo y falto de confianza en lo que queda de batalla. Esto, sin embargo, no impide a la caballería a cargar contra los elefantes, acabando este primer intercambio de golpes en un empate, con bajas moderadas por ambas partes.

El día avanza, y los combates se comienzan a suceder a lo largo y ancho del campo de batalla. Los elefantes y la caballería romana continúan sus intercambios de golpes, aunque poco a poco las enormes bestias de los etolios van cediendo terreno. La segunda unidad de caballería romana lanza una impetuosa carga que acaba con la destrucción total de los arqueros cretenses, pero dejándolos a la merced de los Theurophoroi que, tras un eficaz lanzamiento de jabalinas, se lanza a la carga, causando un gran número de bajas, pero sin ser suficientes para acabar con los romanos. Por su parte, los Falangitas no consiguen recuperar su cohesión, y siguen acosados por los Velites.

 

 En el centro del campo de batalla, las unidades de Princeps y Triarios ya se encuentran preparados para contra-cargar y cerca del enemigo, el cual, a su vez, ha colocado a los Peltastas en primera fila, mientras que reorganiza a la caballería. En el lejano flanco detrás del bosque, la unidad de Agema se dedica a la persecución de la caballería tarentina, lanzándose en una irreflexiva carga que lo único que consigue es dejarlos desordenados y cada vez más alejados del resto del ejército.

Ya en el cuarto turno, la gran mayoría de las unidades se encuentran trabadas en combate. La caballería romana consigue eliminar a los elefantes, para trabarse en el flanco de la unidad de Theurophoroi más pequeña, que los encara con resolución. La unidad mayor de estos lanceros consigue acabar con la segunda unidad de caballería romana, mientras que los Falangitas por fin consiguen avanzar y eliminar a los Velites que los acosaban, para lanzarse a la carga de los Triarios, que los reciben con una lluvia de jabalinas que eliminan parte de la unidad, completando así el trabajo iniciado por los hostigadores. Aún así, consigue trabarse con los romanos, que posteriormente los rodearán también por el flanco. Sin embargo, y contra todo pronóstico, la solitaria unidad de piqueros de Hermógenes consigue no solo aguantar el combate, sino hacer retroceder a los duros romanos. En el centro, la caballería de Antígono se lanza a la carga de los Princeps, los cuales les estaban esperando, mientras que los Agema de su derecha intenta lo mismo con los Velites situados a lado del bosque. Sin embargo, lo que comenzó con gran ímpetu, poco a poco perdió su impulso, quedándose exhaustos a escasos metros de los hostigadores, que veían como habían sobrevivido de milagro. Tras el bosque, y viendo a la segunda unidad de caballería etolia desordenada y cansada tras la carga fallida, hace subir la moral de los tarentinos, que frenan su huída, recomponen filas y, tras un letal lanzamiento de jabalinas, realizan una potente carga que aniquila la unidad por completo.

La batalla se encuentra en su punto álgido. Los Theurophoroi causan un elevado número de bajas en la caballería romana, ya castigada por su combate inicial con los elefantes, pero insuficiente para su eliminación, por lo que Sempronio Graco decide efectuar una retirada ordenada, antes de que las bajas sean irreparables. La segunda unidad de Theurophoroi se une al combate central entre romanos y Falangitas, empujando nuevamente a los legionarios hacia atrás, pero sin ser capaces de dar el golpe de gracia. El intercambio de golpes entre los Princeps de Claudio Rutilo y la caballería de Antígono de Paxos continua, con grandes bajas en la infantería, que no cede ni un paso. Por su parte, la segunda unidad de caballería etolia se lanza hacia el frente, cayendo ante los hastatii romanos, lo cual supuso un duro golpe para los etolios. Habían perdido los elefantes y sus dos unidades de caballería, así como gran cantidad de hostigadores.

 

Era cierto que estaban consiguiendo causar grandes bajas en las filas romanas, pero no eran capaces de crear huecos en el enemigo, que, aunque bastante maltrecho, continuaba manteniendo la formación. Sin embargo, los hombres de Claudio Rutilo habían sido más contundentes en sus ataques, y sí habían tenido éxito en controlar uno de los flancos y de aguantar en el otro. A la vista de esto, Antígono de Paxos vio claramente que la pérdida de más hombres solo podía conducir a la aniquilación total de su ejército, por lo que decidió llamar a retirada, y retroceder de la manera más ordenada posible.

Clímax de la batalla 

 

Roma aún tendría que sudar para conseguir el control total de la región.

Amverbo